Metamorfose das borboletas 🦋🐛

Borboleta-coruja (Caligo eurilochus brasiliensis).

Metamorfose das borboletas: sabia sobre essa árdua missão?

     Além das borboletas, a metamorfose também ocorre com as mariposas, pois ambas são integrantes da ordem Lepdoptera. Segundo Martins e Do Vale Beirão (2021), a ordem Lepdoptera é composta por espécies, que na fase ímago, possuem escamas nas asas ( dado esse o motivo do nome da ordem) e o aparelho bucal em um formato de espirotromba. 

    As três primeiras etapas do ciclo da metamorfose duram entre 30 e 120 dias, dependendo tanto da espécie quanto das condições ambientais. As borboletas pertencem à classe dos insetos e são animais holometábolos, ou seja, realizam metamorfose completa e com grandes mudanças em seus organismos.

    As borboletas passam por quatro fases durante sua vida, são elas: ovo > larva > pupa > ímago.

Etapas do ciclo de vida de uma borboleta.

    Nos ovos encontram-se os embriões dos novos organismos que nascerão. Assim que eclodem, dos ovos surgem as larvas, também conhecidas por lagartas. No momento certo, as lagartas formam a pupa, uma espécie de casulo, também chamada de crisálida, para se transformarem em uma borboleta (ímago) ao final do ciclo.

 

  

• Ciclo de vida da borboleta e sua metamorfose.

    Os insetos se reproduzem através da postura de ovos e, a depender da espécie, poderão ser ametábolos, hemimetábolos ou holometábolos. Animais ametábolos não passam por metamorfoses e animais hemimetábolos passam por metamorfose parcial. As borboletas e mariposas são holometábolos, portanto, realizam metamorfose completa.

• Ovos.

    As borboletas, como outros insetos, colocam seus ovos (ovipostura) em folhas de plantas previamente escolhidas. A postura de ovos acontece na parte de cima da folha, também conhecida por região adaxial. O formato dos ovos, quantidade e distância entre ovos diferem entre as espécies. No entanto, costumam colocar entre 10 e 30 ovos com 1 milímetro de distância entre si.

ovos e larvas de Caligo eurilochus brasiliensis.

    A eclosão costuma variar de 3 a 5 dias, segundo a tese de doutorado de Márcio Carvalho da UNICAMP. O autor estudou as fases iniciais da espécie Mechanitis polymnia. O tamanho dos ovos varia de 1,0 a 1,2 milímetros de altura para 0,7 milímetros de diâmetro. A espécie possui ovos esbranquiçados com formato elíptico, ou seja, com extremidades maiores do que a largura. Portanto, a coloração, formato e quantidade de ovos variará conforme a espécie de borboleta.

  

• Larva  - Lagarta
  

    A fase larval, também conhecida por lagarta, é uma importante etapa no desenvolvimento da borboleta. Neste período, o organismo lutará para a obtenção de alimentos para sua nutrição e crescimento. Costumam, ao eclodir os ovos, comer o córion, envoltório do embrião rico em proteínas, e iniciar sua dieta pela região central da folha. Ao término, passam para as margens foliares para seguirem se alimentando.

    As lagartas passam por fases bem estudas por especialistas, estas fases são chamadas de ínstar. Borboletas do grupo das Nymphalidae costumam passar por cinco ínstares. Em cada ínstar o exemplar passa por crescimento e amadurecimento até poder produzir sua pupa / crisálida.

• Pupa - Crisálida.

    Durante os ínstares, a lagarta altera sua cor, tamanho e cápsula encefálica para se preparar para a fase de pupa. A pupa, também conhecida por crisálida é a fase de amadurecimento na qual a larva passa para se transformar em adulta (ímago).

 Fases de amadurecimento da pupa.

    O tamanho, coloração e tempo de permanência na pupa diferirá de espécie para espécie. Normalmente é possível verificar a coloração das asas do adulto nos dias finais.

    Borboletas da espécie Mechanitis polymnia formam uma crisálida de coloração amarelo transparente e, posteriormente, tornam-se prateadas metálicas. Seu comprimento é de, aproximadamente, 16 milímetros e seu desenvolvimento ocorre em 7 a 8 dias.

 

 

• Borboleta adulta - Ímago.

    Ao sair da pupa, o organismo permanece parado para realizar o estiramento das asas, configurando seu amadurecimento total. A partir deste momento o animal poderá realizar suas atividades naturais como, por exemplo, se alimentar e polinizar diversas espécies vegetais. O tempo de vida de uma borboleta adulta é variável de espécie para espécie. Uma borboleta-coruja (Caligo eurilochus brasiliensis) pode viver mais de três meses, contudo, outras vivem algumas semanas apenas.

Ímago ao sair da pupa.

                                                                                                            

 Referências:

CASTILHO, Rubens. Metamorfose da borboleta: entenda o ciclo, do ovo à fase adulta. 17 jan. 2023. Disponível em: https://www.todamateria.com.br/metamorfose-da-borboleta/. Acesso em: 8 abr. 2025.

MARTINS, Luiza Coutinho; DO VALE BEIRÃO, Marina. Borboletas, mariposas e lagartas (ordem Lepidoptera). CANEDO-JÚNIOR, Ernesto de Oliveira; SILVA, Graziele Santiago da; KORASAKI, Vanesca (org.). Insetos na Educação: um guia para professores. Campina Grande: EPTEC, 2021. v. 1., 2021.

MONTANHA, Maria Clara. O ciclo da vida das borboletas. Disponível em: https://borboletariodesaopaulo.com.br/o-ciclo-da-vida-das-borboletas/. Acesso em: 15 abr. 2025.

 

Nalberth da Silva Farias - Graduando do curso de Ciências Biológicas da Universidade Estadual do Maranhão. 

Estudante da classe Insecta, realizando a conservação de espécimes em resina.